Anche l’Italia ha il suo Cammino di Santiago: qui la fede si scopre camminando tra antichi borghi e canyon di roccia

Nel cuore autentico del Mezzogiorno italiano si snoda un itinerario di turismo lento capace di rivaleggiare con i grandi percorsi devozionali europei. Si tratta infatti della celebre Via Peuceta, la direttrice più amata e frequentata dell’articolata rete del Cammino Materano. Questo tracciato escursionistico unisce il mare Adriatico alla gravina lucana attraverso quasi centosettanta chilometri di carrarecce, antichi tratturi e mulattiere storiche. Partendo dalla monumentale cripta di San Nicola a Bari, i viandanti risalgono l’altopiano carsico delle Murge per giungere al cospetto dell’incredibile paesaggio scolpito nei Sassi di Matera. Inoltre, l’intero cammino è scandito da una puntuale segnaletica bicolore gialla e verde curata dai comitati locali. Varcare questi orizzonti assolati regala un’intensa avventura a contatto con la civiltà rupestre, la spiritualità medievale e la sincera accoglienza pugliese e lucana.

Camminare a passo lento lungo questi altipiani rocciosi risveglia sensazioni profonde di libertà e meditazione. Il profumo intenso del rosmarino selvatico e della terra arata accompagna costantemente i passi dei pellegrini. Inoltre, il vento caldo accarezza le spighe di grano, mentre lo sguardo spazia all’orizzonte verso le imponenti muraglie in pietra a secco. Il silenzio delle steppe murgiane viene interrotto soltanto dal verso elegante del grillaio in volo. Di conseguenza, il cammino quotidiano si trasforma in una benefica pausa lontano dai ritmi convulsi della modernità. Per chi desidera vivere una traversata a piedi ricca di calore umano e borghi millenari, questa via rappresenta un viaggio indimenticabile.

Trekking sul Cammino Materano

Scheda tecnica

• Tempo di percorrenza: 41 ore e 44 minuti
• Distanza: 155 km
• Dislivello: 2050 metri
• Difficoltà: difficile

Percorso

L’itinerario prende il via dal sagrato romanico della Basilica di San Nicola a Bari, lasciando rapidamente il tessuto urbano per inoltrarsi lungo l’antica via medievale lastricata verso il borgo fortificato di Bitetto. Ci si incammina quindi all’interno di sterminate distese di ulivi secolari, salendo con pendenza graduale verso le prime balze calcaree dell’Altopiano delle Murge e raggiungendo il centro storico di Cassano delle Murge. La traccia attraversa successivamente la macchia mediterranea del Bosco di Mesola e i valloni carsici che guidano i passi fino all’abitato montano di Santeramo in Colle. Continuando la traversata nel cuore del Parco Nazionale dell’Alta Murgia, il sentiero tocca il complesso rupestre di Grotta Sant’Angelo e scende verso i celebri claustri medievali della città federiciana di Altamura.

Il cammino prosegue quindi verso l’imponente forra di Gravina in Puglia, attraversando lo spettacolare ponte viadotto settecentesco sospeso sopra il torrente prima di risalire la collina archeologica di Botromagno. Superata l’oasi verdeggiante del Bosco Difesa Grande e il colle del santuario benedettino di Picciano, il sentiero entra nell’altopiano argilloso lucano. L’itinerario completa infine la sua magnifica avventura giungendo sul ciglio della gravina di Matera, entrando a piedi tra i vicoli in tufo dei celebri rioni Sassi.

Dalle cattedrali di pietra alla civiltà rupestre: i tesori del Cammino Materano

Matera

La traversata a piedi della Terra di Bari e delle Murge custodisce un patrimonio artistico e geologico di inestimabile valore storico. Lungo la prima parte dell’itinerario spiccano capolavori del romanico pugliese, come il Casale fortificato di Balsignano a Modugno e la cattedrale di San Michele Arcangelo a Bitetto. Salendo verso l’altopiano, il territorio rivela sorprese paleontologiche straordinarie tra cui la cava dei dinosauri di Altamura, dove si conservano decine di migliaia di orme fossili preistoriche.

Gravina sotterranea e la Cappella Sistina rupestre

Raggiunta l’area delle gravine, l’ingegno umano si manifesta nelle suggestive architetture ipogee scavate nel tufo, a partire dalla chiesa rupestre di San Michele a Gravina. Inoltre, poco prima dell’arrivo nella città dei Sassi, una breve deviazione consente di ammirare gli affreschi millenari della Cripta del Peccato Originale, considerata a pieno titolo la Cappella Sistina dell’arte rupestre meridionale. L’ingresso trionfale a Matera, tra le cisterne monumentali del Palombaro Lungo e le chiese incastonate nella roccia, suggella nel migliore dei modi una delle esperienze escursionistiche più autentiche dell’intera penisola italiana.