Una piccola Atene in provincia di Mantova: dal 2008 questo borgo è Patrimonio UNESCO

Sabbioneta è la città ideale voluta e progettata dal duca Vespasiano Gonzaga nel Cinquecento, che oggi mantiene intatta la sua elegante veste urbanistica dell’epoca. Non a caso, quindi, questo luogo è diventato patrimonio UNESCO insieme a Mantova nel 2008: la cittadina è uno scrigno di tesori del 1500 rimasti intatti, con un centro urbano circondato da mura che trascina il visitatore in un vero viaggio del tempo.

La cittadina si trova nel sud della Lombardia, in provincia di Mantova, quasi al confine con l’Emilia-Romagna. È situata nella Pianura Padana, a metà strada tra le bellissime Mantova e Parma. Il cuore storico della città è circoscritto e si gira piacevolmente a piedi. Una passeggiata tra le strade e le piazze, con soste obbligatorie in chiese, palazzi signorili ed eleganti giardini, suscita ccontinua meraviglia.

Sabbioneta, infatti, è unica perché non si è evoluta nel tempo, rimanendo quasi identica a come era nel ‘500. Visitarla è quindi un’esperienza storica: è come entrare in una città rinascimentale “perfetta”.

La città ideale del Rinascimento: benvenuti a Sabbioneta

La visita a Sabbioneta inizia varcando Porta Vittoria, l’ingresso principale della città. Da qui, la passeggiata conduce dolcemente e con continuaa meraviglia ai luoghi iconici dell’architettura rinascimentale. Innanzitutto, una sosta in Piazza Ducale è d’obbligo. Oltre all’atmosfera raccolta e rilassante vi si trova il Palazzo Ducale, la dimora del duca e della sua famiglia. L’edificio dai tratti architettonici tipici del 1500 è visitabile. All’interno le sale affrescate e i soffitti decorati rimandano ai fasti di secoli fa.

Da non perdere assolutamente un gioiello simbolo della città: il Teatro all’Antica. Si tratta del rimo teatro moderno costruito apposta per spettacoli, costruito tra il 1588 e il 1590 dal grande architetto vicentino Vincenzo Scamozzi, allievo di Andrea Palladio. L’impatto scenografico è notevole. L’idea originaria era quella di ricreare un teatro dell’antica Roma in chiave rinascimentale, con la cavea per gli spettatori, la scenografia prospettica fissa, le decorazioni classiche, i riferimenti continui all’antichità romana.

Anche le chiese sono tesori dello scrigno rinascimentale cittadino. La Chiesa dell’Incoronata è molto scenografica e custodisce il Mausoleo di Vespasiano Gonzaga. La Chiesa di Santa Maria Assunta colpisce per la sua cupola traforata.

Un altro esempio della vita dei signori del Rinascimento è senza dubbio il Palazzo Giardino con l’annessa Galleria degli Antichi. Passeggiando per la città si può cuoriosare anche nel quartiere ebraico, con la sinagoga e testimonianze storiche importanti.

Infine, Sabbioneta regala l’esperienza della camminata lungo la cinta muraria a forma esagonale con bastioni, tipica delle città cinquecentesche.

L’affascinante storia di Sabbioneta: perché è così speciale?

Come già scritto, Sabbioneta non è una delle tante metravigliose città rinascimentali italiane. La sua storia è più particolare. La cittadina, infatti, è nata quasi “dal nulla” nel XVI secolo come progetto politico, militare e culturale del duca Vespasiano Gonzaga Colonna. Prima del Rinascimento, Sabbioneta è soltanto un piccolo borgo fortificato nella pianura mantovana.

Tutto cambia tra il 1556 e il 1591, quando il duca ne progetta la costruzione secondo i principi della “città ideale” rinascimentale. Le strade sono regolari a scacchiera, le piazze armoniose, le mura moderne a stella, gli edifici pubblici e culturali progettati in modo unitario.

Con questa raffianata veste architettonica e urbanistica, in pochi decenni Sabbioneta diventa un importante centro artistico e culturale, tanto da essere soprannominata da alcuni “la piccola Atene”.