Acqua e montagna sono un connubio quasi magico. Per godere di questa magia naturalistica il percorso del lago di Cignana è davvero consigliato. Il bacino artificiale alpino è situato nella Valtournenche, in Valle d’Aosta, a circa 2.160 m di altitudine. È stato creato con la costruzione dell’omonima diga per scopi idroelettrici. Le sue acque provengono dai torrenti e dallo scioglimento della neve e dei ghiacci. La sua ubicazione è straordinaria: il paesaggio intorno è formato dai classici pascoli alpini, da montagne rocciose, da ghiacciai.
La diga è una struttura imponente costruita negli anni ’20. Il bacino raccoglie grandi quantità d’acqua provenienti dall’alta valle e rappresenta una delle opere idroelettriche storiche della Valle d’Aosta. Gli amanti della montagna valdostana raramente si perdono questa escursione, che offre diverse tipologie di sentieri per arrivare più o meno facilmente fino al lago.
Quello proposto di seguito è un sentiero pensato per i più allenati, con un livello piuttosto elevato di difficoltà.
L’itinerario proposto non è semplice e richiede un buon allenamento, oltre a un equipaggiamento da alta montagna. L’escursione inizia nel parcheggio a Fontanaz, Valtournenche, in provincia di Aosta. Si comincia a camminare per un sentiero immerso nel bosco. La strada è stretta e circondata dalle bellissime montagne, oltre che da una natura silenziosa e autentica alpina.
Percorso il primo chilometro e mezzo circa, si arriva al pittoresco villaggio di montagna Falegnon, a 1914 metri di altritudine. Casette in pietra e vista sul verde rendono la meritata sosta un momento davvero piacevole. Si tratta, nello specifico, di un antico alpeggio valdostano, con prati alpini panoramici. Oggi è in parte ristrutturato e in parte abbandonato, ma risulta davvero attrattivo per escursionisti e fotografi.
Il percorso prosegue per ancora 1,5 chilometri circa prima di arrivare al rifugio Barmasse, situato a 2.200 metri sul livello del mare, nella valle del Cervino. A questo punto il lago di Cignana è davvero vicino. Non appena lo si scorge, la vista si apre a uno specchio d’acqua limpida tra le maestose montagne. La diga è ben visibile e rende il tutto imponente e suggestivo.
Il sentiero conduce, quindi, alla Cappella di Notre Dame des Neiges (“Nostra Signora delle Nevi”), una piccola cappella alpina costruita per i pastori e gli abitanti degli alpeggi. Una foto e una sosta sono d’obbligo.
Si comincia, dunque, a scendere verso il punto di partenza situato a circa 2,5 chilometri.
Il lago di Cignana e il sentiero per arrivarci offrono diverse attrattive per chi ama la montagna. Innazitutto, la grande diga è l’elemento più spettacolare del lago. Dal coronamento si hanno viste molto ampie sulla valle e sulle montagne circostanti. Inoltre, il percorso è ideale per incantarsi con le splendide viste sul massiccio del Cervino che si aprono in punti specifici.
La zona si presta a escursioni anche più facili di quella proposta e sicuramente panoramiche, alla fotografia naturalistica, all’osservazione di animali del posto, quali marmotte, stambecchi, volpi, camosci, ermellini. I più fortunati potranno godere della meravigliosa vista del volo dell’aquila reale.
In generale, i dintorni del Lago di Cignana sono tra le zone più suggestive dell’alta Valtournenche grazie alla presenza di alpeggi storici, piccoli villaggi, cappelle alpine, corsi d’acqua, paesaggi rilassanti nel verde.
Laureata in Scienze Politiche, con master in Relazioni Internazionali, la mia passione è da sempre la geopolitica. Dopo un’esperienza lavorativa presso un’agenzia ONU, ho iniziato a dedicarmi alla scrittura per il web, spaziando nella redazione di articoli e approfondimenti.
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