Sopravvissuto a diverse colate laviche, un rifugio bellissimo sulle pendici dell’Etna

Rifugio Sapienza è il posto ideale per vivere l’Etna e scoprire la sua straordinaria potenza paesaggistica. Il rifugio, infatti, è il principale punto di accesso turistico per il vulcano siciliano, sul versante sud. Si trova a circa 1.900–1.920 metri di altitudine a Nicolosi (provincia di Catania) e rappresenta l’ultimo punto raggiungibile in auto o bus sul vulcano.

Qui l’Etna si fa esplorare in tanti modi: con la funivia fino a circa 2500 m, con escursioni guidate verso i crateri sommitali, con passeggiate ai Crateri Silvestri (facili e vicino), con tour in jeep/4×4 o trekking, con gli sci in inverno.

Quello proposto è un itinerario escursionistico di moderata difficoltà, praticabile con l’adeguata attrezzatura per la montagna. Si tratta di un percorso a piedi fino ai suggestivi Crateri Silvestri. Il vulcano qui si presenta in tutta la sua immensità.

Trekking sull’Etna da Rifugio Sapienza

Scheda tecnica

• Tempo di percorrenza: 1 ora circa
• Distanza: 3,30 km
• Dislivello: +/- 110 m
• Difficoltà: media
• Punto di partenza e arrivo: piazzale Rifugio Sapienza

Mappa

Percorso

Dal Rifugio Sapienza parte l’itinerario all scoperta delle bellezze uniche dell’Etna. Una volta giunti al piazzale, ci si incammina verso la montagna vulcanica e dopo pochi metri il sentiero si fa scuro. La lava comincia a dominare tutto il paesaggio. L’escursione è segnata dall’atmosfera davvero inconsueta, quasi lunare tipica di un vulcano.

Percosi i primi 1,70 km circa si arriva al primo dei Crateri Silvestri, quello chiamato superiore che si trova a 1986 m di altitudine. Lo spettacolo è assicurato. Qui ci si può fermare per ammirare la creazione dell’eruzione del 1892. I due crateri rappresentano i coni vulcanici più famosi dell’intero edificio dell’Etna. Per questo, vale la pena la passeggiata non difficile che porta il visitatore dinanzi al cratere.

Si continua e, scendendo, si arriva al secondo dei Crateri Silvestri, l’inferiore a 1886 m di altezza. L’ampiezza del cono è impressionante: si tratta di scorie e cenere lavica dal caratteristico colore rosso-nero che sprofondano in una immensa buca.

Il resto dell’itinerario è una suggestiva passeggiata verso il punto di partenza, il Rifugio Sapienza. La terra nera, interrotta soltanto da rari ciuffi di erba e, in bse al periodo dell’anno in cui si è, da fiori e ginestre, rende il tragitto entusiasmante.

Una sosta sotto l’Etna al Rifugio Sapienza

Dopo una passeggiata sul vulcano, non c’è niente di meglio che riposarsi in un posto accogliente e storico qui in Sicilia. Rifugio Sapienza è posizionato propio alle pendici dell’Etna, in un quadro paesaggistico spettacolare e davvero unico al mondo.

La struttura offre agli ospiti diversi servizi. L’hotel, in stile alpino considerando l’altitudine di 1900 m, propone camere con ogni comfort. Inoltre, il ristorante garantisce un menu autentico, composto da piatti della migliore e più prelibata cucina siciliana. Il servizio è disponibile per tutti, non solo per gli ospiti dell’hotel. Qui si serve anche ottima pizza.

Per una pausa più veloce c’è il bar, pronto a esaudire ogni desiderio dolce e salato dopo aver passeggiato sull’Etna.

Il rifugio è un ottimo punto di partenza per scoprire il vulcano. Da qui, infatti, i sentieri portano in diversi punti attrattivi, di differenti livelli di difficoltà. Si possono anche noleggiare bici.

La struttura ricettiva vera e propria è stata costruita negli anni ’30 e dedicata a Giuseppe Sapienza, figura legata allo studio e alla promozione dell’Etna. Con il tempo si è trasformata da semplice ricovero a rifugio organizzato. Curiosità: la sua storia è segnata dalle eruzioni dell’Etna, in particolare da quella del 1983, quando una colata lavica distrusse gran parte dell’area. Poi, nel 2001–2002, nuove eruzioni hanno danneggiato gravemente edifici, impianti e funivia. Questi eventi hanno più volte costretto a ricostruire la zona.