Un trekking nel sistema solare lungo il percorso astronomico più lungo d’Europa tra le vette del Lazio

Il Sentiero Planetario Terminillo è qualcosa di unico. Nel descrivere le nostre escursioni spesso parliamo di vette da conquistare o piccoli laghi da raggiungere. Sia ben chiaro, non è che qui manchi la montagna: il Monte Terminillo con i suoi 2217 metri di altitudine è uno dei più alti – e belli – dell’intero arco appenninico oltre che del Lazio. Da sempre è considerata come la “Montagna di Roma”, visto che siamo a qualche chilometro da Rieti e nelle immediate vicinanze della Capitale. La particolarità del Sentiero Planetario Terminillo però sta tutta nella “genialità” dell’idea.
Si tratta infatti di uno degli itinerari tematici più originali d’Italia. In più può fregiarsi del titolo di percorso astronomico a tema più lungo d’Europa. Una passeggiata di circa 8 chilometri adatta a tutti – l’importante però è avere delle calzature adatte ai piedi -, pensata soprattutto per le famiglie con bambini. Inaugurato nel 2006, il Sentiero Planetario Terminillo lungo il tragitto riproduce simbolicamente il viaggio della luce dal Sole verso i pianeti del Sistema Solare. Il percorso così è caratterizzato da 10 piazzole di sosta recanti i nomi del Sole e dei 9 pianeti classici – Plutone all’epoca ancora doveva essere declassato -, posizionate a distanze proporzionali a quelle reali dell’universo. In più non mancano pannelli con le spiegazioni e riflessioni a tema scientifico, filosofico e letterario dedicati allo scrittore Giulio Verne. Scopriamo allora questa camminata nel cuore del Terminillo capace di unire natura, astronomia e letteratura.

Trekking al Sentiero Planetario Terminillo

Scheda tecnica

• Tempo di percorrenza: 2:28 ore
• Distanza: 8,4 km
• Dislivello: 290 metri
• Difficoltà: moderata
• Punto di partenza e arrivo: Pian De’ Valli

Mappa

Il percorso

La partenza del Sentiero Planetario Terminillo è dal parcheggio dell’Albergo Tre Faggi in località Pian De’ Valli. Questo paese che si trova a 1620 metri di altitudine è tanto caratteristico quanto brulicante di attività, essendo una sorta di porta di ingresso per il Terminillo. Ci si arriva abbastanza facilmente imboccando dalla Salaria – all’altezza di Rieti – la Strada Statale del Terminillo che porta proprio a Pian De’ Valli. Una volta lasciata l’auto presso il parcheggio, ecco che occorre prendere l’inizio della pista di sci di fondo per dare il via alla nostra escursione.

Subito è presente la prima stazione del Sentiero Planetario Terminillo, poi camminando tra tratti boschivi e altri più aperti i primi tre chilometri sono sostanzialmente pianeggianti. Oltre ai tabelloni dei pianeti, vale la pena anche fermarsi ad ammirare il panorama sulla valle del reatino quando non si cammina all’interno del bosco. Dopo essere arrivati a Saturno, ecco che si giunge nella zona di Campoforogna.Qui si entra nel bosco dove sono ben presenti cartelli con indicazione del Planet Walk.

Arrivo al Rifugio Angelo Sebastiani

Superato anche Campoforogna ecco che si arriva all’ultimo tratto del percorso. Qui la strada si fa in salita con pendenze che possono superare il 10%. Niente di particolare, però lo strappetto dura oltre un chilometro. La fine del Sentiero Planetario Terminillo coincide con l’arrivo al Rifugio Angelo Sebastiani a quota 1820 metri di altitudine.

Qui una pausa è d’obbligo e – volendo – si può anche pranzare. Soprattutto dal rifugio si può ammirare il Terminillo in tutto il suo splendore. Facendo una piccola deviazione, nelle vicinanze c’è una delle grandi attrazioni del posto: La Spada nella Roccia. Leggenda vuole che la spada sia stata conficcata nella roccia da cinque cavalieri templari di ritorno dall’Oriente, il tutto per sperare di poter tornare sani e salvi a casa. Per tornare al parcheggio di partenza invece basta fare il percorso del sentiero a ritroso.