Il santuario tanto amato da Papa Giovanni Paolo II: si trova a meno di un’ora da Roma e il panorama è davvero eccezionale

Se cerchi un posto dove il caos di Roma diventa solo un ricordo sfocato all’orizzonte, devi salire a Guadagnolo. Questo borgo minuscolo, aggrappato alla roccia come un nido d’aquila, custodisce un tesoro che toglie il fiato. A meno di un’ora dalla Capitale, nel comune di Capranica Prenestina, ci si ritrova sospesi su una rupe altissima che domina tutta la Valle del Giovenzano ed ecco il bellissimo Santuario della Mentorella. Non è solo una meta per pellegrini o amanti del trekking, ma un vero “balcone” sul Lazio dove il silenzio regna sovrano. È proprio questa pace profonda ad aver stregato il cuore di Papa Giovanni Paolo II. Il “Papa escursionista” scappava spesso qui, lontano dai protocolli vaticani, per camminare tra questi sentieri e ritrovare lo spirito davanti a un panorama che sembra non finire mai.

Trekking al Santuario della Mentorella

Mettersi in cammino verso il Santuario della Mentorella è una piccola sfida che regala grandi soddisfazioni, ma se non conosci bene i sentieri dei Monti Prenestini, non preoccuparti, puoi contare su Wikiloc. Si tratta di una piattaforma dove una vera e propria community di appassionati condividono i propri percorsi preferiti per aiutare altri escursionisti a non perdere la bussola.

Che tu sia un veterano della montagna o un camminatore della domenica, su Wikiloc trovi tracce caricate da chi quei sentieri li ha calpestati davvero. Grazie all’app per iOS e Android, puoi scaricare la mappa GPS e navigare in tempo reale. Un supporto utilissimo per goderti la passeggiata senza lo stress di sbagliare bivio. E se l’escursione ti conquista, puoi registrare il tuo percorso e caricarlo a tua volta, la tua esperienza diventerà la guida perfetta per il prossimo escursionista in cerca di avventura.

Scheda tecnica

• Tempo di percorrenza: 5 ore circa
• Distanza: 10 km
• Dislivello: 210 m
• Difficoltà: facile
• Punto di partenza: Guadagnolo
• Punto di arrivo: percorso ad anello

Mappa

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Percorso

L’itinerario classico per scoprire questo angolo di paradiso parte dal borgo di Guadagnolo, il centro abitato più alto della provincia di Roma (1.218 m). Il cammino si snoda inizialmente tra i vicoli del borgo per poi proseguire verso la cresta della montagna. Seguendo il sentiero in direzione sud-est, ci si immerge in un paesaggio tipicamente appenninico, dove le formazioni rocciose si alternano a lunghe distese verdi, con diversi animali che girano liberamente.

Lasciato quindi l’abitato, il sentiero si immerge subito nella natura selvaggia dei Monti Prenestini, risalendo le dorsali che conducono verso il Monte Cerella e il Monte Vincenzo. Questo tratto di cresta è particolarmente suggestivo, offrendo un affaccio costante e vertiginoso sulla sottostante Valle del Giovenzano.

Proseguendo lungo il crinale, si raggiunge la Spina Santa, un punto di passaggio simbolico che precede la discesa verso la vera meta del trekking: il Santuario della Mentorella. Qui, dopo aver visitato il complesso sacro incastonato nella roccia, il sentiero riprende la via del ritorno chiudendo l’anello verso Guadagnolo. È un percorso che regala continui cambi di prospettiva, passando da alte vette alla spiritualità silenziosa del monastero, perfetto per chi cerca un’esperienza che nutra sia il corpo che lo spirito.

Scarica qui la traccia gps del percorso e navigala in app.

Papa Giovanni Paolo II e il legame con il Santuario della Mentorella

Il Santuario della Mentorella vanta una storia millenaria e si ritiene che sia il più antico santuario mariano d’Italia e d’Europa, fondato secondo la tradizione dall’Imperatore Costantino nel IV secolo sul luogo della conversione di Sant’Eustachio. Ma è il legame con il Novecento a renderlo unico. Fu il luogo dell’anima di Karol Wojtyła: da Cardinale visitava spesso il santuario in incognito e, appena tredici giorni dopo la sua elezione a Papa, il 29 ottobre 1978, scelse proprio la Mentorella per il suo primo viaggio ufficiale fuori dalle mura vaticane.

Ancora oggi, una statua in bronzo all’ingresso e una lapide ricordano il “Papa escursionista” e il suo profondo legame con questi sentieri, che amava definire fondamentali per la sua preghiera. Una curiosità imperdibile riguarda la Scala Santa, scavata direttamente nella roccia nel XVII secolo, e la presenza del cuore di Papa Innocenzo XIII, custodito all’interno della chiesa in una teca di marmo. Visitare la Mentorella oggi significa percorrere un ponte tra fede e natura, camminando lungo lo stesso “Sentiero Wojtyła” che il Santo Padre percorreva per ritrovare se stesso tra le vette.