Roma si attraversa lentamente, mettendo in conto che ogni basilica è anche una tappa di un cammino più lungo. Il giro delle sette chiese, legato alla tradizione del pellegrinaggio romano e rilanciato nel Cinquecento da san Filippo Neri, può diventare un itinerario di trekking urbano capace di unire il centro monumentale, il Tevere e l’Appia Antica.
La variante descritta parte dalla stazione Termini e vi ritorna dopo 27,39 chilometri: una distanza da giornata intera, anche se le quote restano contenute. La traccia registra 251 metri di dislivello positivo e 5 ore e 40 minuti di cammino effettivo, ai quali aggiungere le soste.
L’ordine delle tappe aiuta a orientarsi senza perdere di vista l’impegno complessivo: da Santa Maria Maggiore a San Pietro, poi verso San Paolo e San Sebastiano, fino al Laterano, a Santa Croce in Gerusalemme e a San Lorenzo fuori le mura.
La visita alle sette chiese affonda le radici nel pellegrinaggio romano medievale. Nel 1552 san Filippo Neri riprese questa consuetudine, percorrendo le strade della città prima con pochi amici e con i ragazzi dell’oratorio, poi con gruppi più numerosi. L’itinerario collega le quattro basiliche papali a San Sebastiano fuori le mura, Santa Croce in Gerusalemme e San Lorenzo fuori le mura.
La variante qui descritta adatta il cammino a chi arriva in treno: comincia e termina a Termini, aggiungendo il collegamento con la stazione e alcuni passaggi nel centro storico. Il risultato è un anello di 27,39 chilometri, diverso per sviluppo dal percorso di circa 25 chilometri descritto dal portale del Giubileo. I riferimenti chilometrici indicati nelle tappe sono quelli della traccia e vanno letti come orientativi.
Dal punto di vista escursionistico, è la distanza a determinare l’impegno più del dislivello. La scheda della traccia classifica il giro come di difficoltà media: conviene comunque affrontarlo con scarpe già collaudate e prevedere acqua e pause, soprattutto se si intende entrare nelle basiliche lungo il percorso.
La prima tappa arriva presto: Santa Maria Maggiore si trova a circa 600 metri dalla partenza. È un buon momento per prendere il ritmo senza lasciarsi ingannare dalla brevità del primo tratto. La giornata è ancora lunga e il percorso attraversa alcune delle zone più frequentate della città, dove il passo può rallentare tra incroci e soste.
Da Santa Maria Maggiore si scende attraverso Monti verso l’area dei Fori imperiali. Nei primi tre chilometri la traccia incontra il Foro della Pace e l’Altare della Patria, prima di inoltrarsi nel centro storico. Il paesaggio cambia da una strada all’altra: ai grandi spazi monumentali si alternano passaggi più raccolti, da seguire con attenzione ai riferimenti della traccia.
Il cammino tocca il Pantheon e attraversa piazza Navona all’altezza della Fontana del Moro. Castel Sant’Angelo annuncia l’avvicinamento al Vaticano; San Pietro arriva intorno al chilometro 6,3. Fra le prime due basiliche si è già attraversata buona parte del centro da est a ovest, ma resta ancora più di tre quarti dell’anello.
Lasciato San Pietro, l’itinerario segue il settore del Tevere incontrando ponte Principe Amedeo Savoia Aosta, ponte Giuseppe Mazzini e ponte Sisto. L’Isola Tiberina arriva intorno al chilometro 8,9: la basilica di San Bartolomeo all’Isola è un riferimento lungo il cammino, pur non facendo parte delle sette mete del pellegrinaggio. Poco oltre si passa per ponte Sublicio.
San Paolo fuori le mura si raggiunge attorno al chilometro 13,4, dopo poco più di sette chilometri da San Pietro: è il collegamento più lungo tra due basiliche consecutive di questa variante. La tappa cade quasi a metà anello e si presta a una pausa, tenendo presente che mancano ancora circa 14 chilometri al ritorno in stazione.
Il tracciato si dirige quindi verso l’Appia Antica, passando nei pressi della chiesa di San Filippo Neri in Eurosia, al chilometro 15,2. San Sebastiano fuori le mura, quarta basilica del giro, compare intorno al chilometro 17,5. Da qui si incontrano le catacombe di San Callisto e la chiesa del Domine Quo Vadis; Porta San Sebastiano, al chilometro 20,1 circa, segna il passaggio attraverso le Mura Aureliane verso la città.
Dopo Porta San Sebastiano la traccia prosegue verso San Giovanni a Porta Latina, riferimento intermedio prima di San Giovanni in Laterano. La basilica lateranense arriva intorno al chilometro 22,5, quando le gambe hanno già accumulato gran parte del lavoro. Poco dopo, al chilometro 23,2 circa, è la volta di Santa Croce in Gerusalemme, nel settore dell’Anfiteatro Castrense.
L’ultima delle sette mete è San Lorenzo fuori le mura, attorno al chilometro 25,3. Da qui restano poco più di due chilometri per chiudere l’anello a Termini. Nella registrazione le quote vanno da 5 a 78 metri, con 251 metri di salita e altrettanti di discesa: valori contenuti rispetto alla lunghezza, ma da non sottovalutare dopo molte ore a piedi.
Le 5 ore e 40 minuti in movimento diventano 7 ore e 34 minuti complessivi nella registrazione, soste comprese. Sono un riferimento, non una previsione valida per tutti: ritmo, pause e visite agli interni possono cambiare sensibilmente la durata. Prima di partire è utile controllare aperture e condizioni di accesso delle basiliche. La traccia risale al Giubileo del 2025, ma il percorso pedonale può essere affrontato anche fuori dall’anno giubilare.
Scrittore e redattore web, coltivo una forte passione per il trekking, la natura e la scoperta del territorio. Mi occupo di contenuti digitali e racconto itinerari, luoghi ed esperienze outdoor con uno stile chiaro e accessibile, cercando di trasmettere il piacere del cammino e della scoperta.
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