Al Nivolet l’acqua cambia forma a ogni passaggio: riempie le conche dei laghi, affiora tra le praterie e accompagna il corso della Dora. Siamo nel Parco nazionale Gran Paradiso, in un paesaggio d’alta quota che si apre oltre il colle tra la Valle Orco e la Valsavarenche. I laghi vicini al rifugio Savoia sono il primo incontro con questo ambiente; più in alto, i bacini di Rosset e Leità invitano a proseguire a piedi verso pianori e versanti rocciosi.
Sullo sfondo compare il massiccio del Gran Paradiso, mentre la direzione di Punta Basei porta su un terreno progressivamente più severo. È importante distinguere le due mete già nella preparazione: una camminata ai laghi e una salita a una cima di oltre tremila metri richiedono esperienza, equipaggiamento e valutazioni differenti. Anche una visita breve, del resto, comincia già a una quota superiore ai 2.500 metri.
Il Colle del Nivolet, a 2.612 metri, separa la Valle Orco dalla Valsavarenche e segna il passaggio dal Piemonte alla Valle d’Aosta. L’accesso stradale più conosciuto risale da Ceresole Reale, costeggia gli invasi del Serrù e dell’Agnel e raggiunge il valico. Oltre il colle la strada scende brevemente verso la conca dei laghi e il rifugio Savoia, già sul versante valdostano.
La posizione aiuta a orientarsi: arrivare dalla Valle Orco non significa rimanere in Piemonte per tutta la visita. Il rifugio si trova a circa 2.534 metri ed è un riferimento per le escursioni nella zona. Da qui il paesaggio si allarga tra praterie, stagni e torbiere, solcati dalla Dora del Nivolet e circondati da rilievi di roccia.
L’immagine di un piccolo Tibet può suggerire l’apertura dell’altopiano, ma non è una denominazione geografica. Il carattere del luogo è quello di un ambiente alpino delicato, dove si possono osservare marmotte, stambecchi e camosci. Per incontrare la fauna senza disturbarla conviene mantenere le distanze, restare sui percorsi e osservare in silenzio, soprattutto nelle aree di alimentazione.
I laghi presso il rifugio e quelli dei pianori superiori appartengono allo stesso comprensorio, ma non si trovano nella medesima conca. Il lago Rosset è a 2.703 metri, il Leità a 2.701 e i laghi dei Tre Becchi a 2.727. Raggiungerli permette di lasciare il fondovalle e osservare come il paesaggio cambi con la quota, senza programmare una salita in vetta.
L’itinerario ai laghi segnalato dall’Unione Montana Gran Paradiso presenta un dislivello di circa 214 metri e ha come riferimento stagionale il periodo fra luglio e settembre. Sono indicazioni per il percorso ai bacini, non per la prosecuzione verso Punta Basei. Dal rifugio la salita attraversa un ambiente inizialmente erboso, con passaggi presso l’alpe Riva e il rio Rosset.
Guadagnando quota, la vista aiuta a distinguere le forme dei bacini di Rosset e Leità e il passaggio dalle praterie ai pendii più rocciosi. I colori dell’acqua cambiano con la luce e il cielo: non sono una promessa da affidare alle fotografie. Prima di partire è utile individuare sulla carta la destinazione scelta e seguirne la segnaletica sul terreno.
La direttrice di Punta Basei prosegue oltre l’ambiente dei laghi e porta verso terreno detritico e roccioso, in direzione del Col Basei, indicato a 3.176 metri. La vetta raggiunge i 3.338 metri. La salita completa è classificata EE, per escursionisti esperti: la relazione del CAI di Vercelli descrive pietraie, gradoni rocciosi e un tratto finale agevolato da una corda fissa.
Una traccia pubblicata su Wikiloc con partenza dal rifugio Savoia riporta 10,54 chilometri tra andata e ritorno e 708 metri di dislivello positivo, con difficoltà indicata come difficile dall’autore. La quota massima registrata, però, è di 3.250 metri: inferiore a quella della cima. Il titolo della traccia non basta quindi a documentare il raggiungimento della vetta.
Quei numeri descrivono una registrazione specifica e non ogni possibile variante. Prima di seguirla occorre controllarne lo sviluppo sulla cartografia e confrontarlo con relazioni affidabili e condizioni aggiornate. La sola distanza non permette di stabilire con precisione il tempo necessario. Neve, ghiaccio, meteo e familiarità con il terreno roccioso incidono sulla scelta di proseguire o tornare indietro.
Per la camminata ai laghi, luglio e settembre delimitano il periodo suggerito dall’Unione Montana, ma il calendario non sostituisce la verifica dell’innevamento. In primavera e in autunno lo stesso itinerario può presentare neve o ghiaccio. Anche in estate, a queste quote, è prudente controllare le previsioni e prepararsi a cambiamenti del tempo, con abbigliamento adeguato e acqua a sufficienza.
La strada del Nivolet non è un accesso automobilistico disponibile tutto l’anno: il tratto superiore risente della neve e delle chiusure stagionali. Nel 2026 il Parco ha regolamentato gli accessi estivi sulla SP50, prevedendo prenotazioni dei veicoli nei periodi stabiliti e servizi di navetta. Per una visita successiva serve consultare il calendario pertinente, senza considerare permanenti le modalità di quell’edizione.
Prima della partenza vanno controllati anche apertura del rifugio, servizi disponibili, condizioni dei sentieri e indicazioni del Parco. La scelta della meta resta il primo criterio: una sosta nella conca, l’escursione a Rosset e Leità e la salita alla Basei sono giornate diverse. Carta, dislivello, quota e difficoltà aiutano a riconoscere quella adatta alla propria preparazione.
Scrittore e redattore web, coltivo una forte passione per il trekking, la natura e la scoperta del territorio. Mi occupo di contenuti digitali e racconto itinerari, luoghi ed esperienze outdoor con uno stile chiaro e accessibile, cercando di trasmettere il piacere del cammino e della scoperta.
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