West Highland Way, il meraviglioso trekking nel cuore della Scozia

È il sentiero di trekking più conosciuto e apprezzato della Scozia. Inaugurato ufficialmente nel 1980, il percorso parte dalla capitale scozzese, attraversa gli scenari delle Highlands e si sviluppa all’interno del Parco Nazionale Loch Lomond e Trossachs. Lunga 154km, la West Highland Way accompagna i viaggiatori in un’esperienza incredibile nella natura, fino a Fort William, ai piedi del Ben Nevis, il monte più alto del Regno Unito.

È un viaggio bellissimo, lungo uno dei laghi più affascinanti d’Europa, e regala paesaggi incredibili a ogni tappa. Partiamo, quindi, per la West Highland Way, il trekking mozzafiato nel cuore delle Highlands scozzesi!

Le tappe della West Highland Way

Il trekking della West Highland Way è un viaggio di oltre 150 chilometri. Si affronta, dunque, in tappe giornaliere, di solito in otto tappe di circa 20 chilometri l’una. Partendo dalla periferia di Glasgow, nel primo giorno si cammina fino a raggiungere Loch Lomond, il lago più grande della Gran Bretagna. Nei due giorni successivi si cammina proprio lungo il lago e si attraversa l’omonimo Parco Nazionale, passando per gli ampi campi e i fitti boschi che caratterizzano questa parte della Scozia. L’estate è, senza dubbio, il periodo migliore per affrontare questo viaggio, visto che il panorama regala una vista continua della vibrante e verdissima natura scozzese e della rigogliosa vegetazione intorno al lago e le montagne circostanti.

Superato il bacino, le tappe successive si sviluppano lungo un susseguirsi di sentieri nelle foreste, strade pastorali e antiche vie militari. I sentieri sono tutti incastonati all’interno di bellissime valli formate dalle basse montagne delle Highlands, mantenendosi sempre a quote relativamente basse. Proprio per questo la West Highland Way è un via aperta a chiunque, facile per i neofiti del trekking, ma allo stesso tempo appagante anche per gli amanti dei più difficili cammini di montagna. In ogni caso, è sempre necessario munirsi dii adeguato abbigliamento e indossare scarpe che proteggano da eventuali infortuni.

Loch Lomond, il lago più grande della Gran Bretagna

Nei primi giorni si cammina lungo la sponda orientale del Loch Lomond, uno spettacolare bacino costellato di isolotti e circondato da una verdissima e fitta vegetazione e da campi e praterie per il pascolo delle pecore. Ispirata al lago, nel 1841 è stata composta una delle canzoni tradizionali più popolari della Scozia: The Bonnie Banks O’ Loch Lomond.

Il fascino di un viaggio in tenda e il campeggio libero

Sebbene sia possibile percorrere tutta la West Highland Way alloggiando in piccoli inn, bed and breakfast e campeggi a ogni tappa, uno dei modi più avventurosi di affrontare il trekking è con zaino e tenda in spalla. In Scozia, infatti, il campeggio libero è regolamentato da un codice e permesso ovunque nel paese. Simile all’allemansrätten dei paesi scandinavi, il diritto pubblico al godimento della natura permette, infatti, di viaggiare e dormire quasi ovunque. Ovviamente, ci sono delle regole per tutelare gli ambienti naturali. La prima norma è quella di non lasciare tracce del proprio passaggio. È vietato, inoltre, sostare per troppi giorni e danneggiare la natura circostante per le proprie necessità, come ad esempio tagliare la legna dei boschi per accendere dei fuochi.

È un modo incredibile di vivere un viaggio immersi nel verde, rispettando il luogo in cui si entra e in simbiosi con l’ambiente, per creare un legame più forte con la natura.

Ben Nevis, il piccolo gigante innevato

La Gran Bretagna di certo non è famosa per i suoi alti picchi. Anzi, le grandi pianure, i piccoli fiumi e le infinite verdi colline sono sicuramente la prima immagine che viene in mente quando si pensa all’isola del Re. Eppure, il Ben Nevis, con i suoi modesti 1.345 metri di altitudine, è una meta molto apprezzata sia dagli scialpinisti d’inverno sia dagli amanti del trekking in estate. Due sentieri permettono, infatti, di arrivare in cima al monte scozzese e ammirare dalla vetta la miriade di piccoli loch e la bellezza delle valli glaciali tutt’intorno.