La Via Francigena ci ha stregati da Canterbury sino al porto di Dover. Ora, da Dover arriviamo nella nazione da cui questo meraviglioso pellegrinaggio prende il nome: la Francia. Affrontiamo un percorso che ci porta da Calais a Jougne (tappa dalla quale poi il nostro viaggio passa in Svizzera). Percorrere tutte le tappe francesi della Via Francigena non è un’impresa semplice. Stiamo parlando di ben 962 km, da suddividersi in 47 tappe. Dunque partiamo! Da Dover prendiamo il traghetto per Calais ed iniziamo questo viaggio tanto turistico quanto interiore.
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Per questa prima manciata di tappe percorriamo ben 96 km. La prima è Wissant. Partendo da Calais, faremo 20 km prima di arrivare a questo piccolo paesino di pescatori. Per quanto riguarda gli alloggi, durante tutta la Via Francigena troverete dei posti convenzionati, tra campeggi e ostelli, che vi accoglieranno a braccia aperte. Seguire le indicazioni è semplice, i cartelli con il disegno di un pellegrino ci accompagneranno lungo tutto il percorso. Il nostro cammino si sviluppa tra le dune. Questo tratto non è particolarmente difficile, incontriamo qualche salita, ma nulla di impossibile. Come per la maggior parte dei tratti della Via Francigena, la difficoltà principale è la quantità di chilometri tra una tappa e l’altra. Da Wissant sino a Guines passiamo per dei meravigliosi campi coltivati per ben 26 km. Ecco che da Guines ci fermiamo a Licques, facendo 16,5 km, per prendercela un po’ più con calma. Finalmente, ripartendo da Licques arriviamo a Tournehem-sur-la-Hem, pronti a riposarci per premiare la nostra voglia di andare avanti e la nostra innata forza.
Dopo esserci riposati a dovere, la Via Francigena ci conduce da Tournehem-sur-la-Hem (cittadina di origine celtica, nominata dai romani Terwan) sino ad Amettes, pervasi da una nuova voglia di riscoperta di noi stessi. Percorriamo abbastanza facilmente 19,4 km. Un giro per la città prima di ripartire potrebbe essere una buona idea. Successivamente, ci dirigiamo verso Bruay-la-Buissiere, percorrendo ben 21 km. Da Bruay-la-Buissiere, la nostra destinazione diventa Acq. Ormai, le nostre gambe vanno da sole, e, col cuore pieno, facciamo 22 km per raggiungere Arras. Dilettiamoci con il caratteristico centro storico di Arras per poi camminare per 27 km arrivando a Bapaume. Facciamo uno sforzo in più percorrendo 31,2 km per giungere a Peronne. Ecco che finalmente facciamo gli ultimi 17,5 km per raggiungere la nostra seconda meta intermedia: siamo a Trefcon, una chicca della Francia davvero caratteristica. Facciamo un meritatissimo giorno di pausa, visitando la cittadina, rinfrescandoci a dovere e riflettendo sulla ragione della nostra avventura. La Via Francigena ci ha già cambiati dentro, siamo delle persone nuove.
La Via Francigena ci porta successivamente da Trefcon a Seraucourt Le Grand, facendoci percorrere 25,6 km. Ammirando la meravigliosa architettura, proseguiamo il nostro pellegrinaggio per giungere a Tergnier, immergendoci tra bellezza e storia per 19,5 km. Riposiamoci il più possibile, poiché il prossimo pezzo sino a Laon ci riserva 38,7 km ed è abbastanza impegnativo. Prendiamoci il giusto tempo per dare pace alle nostre coraggiose gambe, fieri di quello che possiamo fare. Quando siamo pronti, percorriamo 30,2 km per arrivare da Laon a Corbeny. La difficoltà è media, ma ormai nulla ci può fermare. Poi, in appena 12 km ecco che arriviamo facilmente a Berry Au Bac. Dopo aver percorso altri 27,6 km eccoci finalmente alla meravigliosa Reims, un luogo in cui vale la pena di soffermarsi. La bellissima cattedrale della città è un must da vedere, in cui l’arte gotica spicca mostrandoci il suo massimo periodo di splendore. Rimaniamo incantati dai dettagli, quelli che non ci dimenticheremo mai. Una volta ammirata la maestria di fronte ai nostri occhi, riposiamo beatamente.
Reims è stata una meraviglia, ma è ora di ripartire. Zaino in spalla e prepariamoci a fare 19,8 km per giungere alla caratteristica e rurale Verzy. Da quest’ultima tappa, in 21 km ci conduce a Condé-sur-Marne. Percorrendo 18,6 km arriviamo poi alla graziosa Châlons en Champagne. Successivamente, in appena 13,7 km siamo a St-Germain-la-Ville. Da qui, dobbiamo fare 17,6 km per arrivare Ville a Saint-Amand sur Fion. Ecco che in 14,4 km ci ritroviamo nella bucolica Vitry le François. Le nostre gambe sono forti e il nostro cuore lo è ancora di più. In 20,5 km siamo a Saint-Rémy-en-Bouzemont. E dopo così tanti chilometri, ci meritiamo una tanto desiderata pausa. Una volta riprese le forze, affrontiamo come se niente fosse i 12 km che ci separano dalle pianure di Outines. Infine, ci dirigiamo verso Montmorency-Beaufort, con la sua originale architettura religiosa. Nulla a che fare con Reims, ma la bellezza risiede nella diversità.
Continuiamo per ben 22 km prima di arrivare alla storica Précy-Saint-Martin, fermandoci per una visita al Rosnay-l’Hôpital. Poi, appena 12 km ci porteranno a Dienville, dalla quale ripartiamo carichi per giungere a Dolancourt, percorrendo 20,3 km. Successivamente, 18,8 km ci condurranno all’affascinante Baroville. Orges ci aspetta dopo 26,7 km. Siamo a più di metà della Via Francigena in Francia. 18,3 km ci portano alla magica Richebourg. Ci sembrerà di essere in un’altra epoca, similmente a quando, percorrendo 21,3 km arriveremo a Faverolles. Finalmente, dopo 22,7 km Langres ci accoglie. Con il prossimo obiettivo, saremo arrivati a sole dieci tappe dalla fine del nostro percorso in Francia. Siamo passati dalla brezza della costa, all’imponenza della cattedrale di Reims, a dei paesini che ci fanno ritornare in un’era bucolica. Le ultime dieci tappe del nostro cammino in questa nazione che dà il nome alla Via Francigena sono alle porte.
Siamo in dirittura d’arrivo. Raccogliamo dunque tutte le nostre energie e da Langres dirigiamoci verso Culmont-Chalindrey, a cui arriviamo in 23,3 km. Percorriamo poi i 24,6 km che ci separano da Coublanc, immergendoci in una natura incredibile. Ecco che in soli 11,8 km ci ritroviamo a Champlitte, dalla quale arriviamo poi, in 18,6 km, a Dampierre sur Salon. Manca sempre meno. 33,9 km ci portano a Bucey les Gy. Dopo chilometri e chilometri, 14,2 km per giungere a Cussey-sur-l’Ognon non ci sembreranno nulla. Besançon ci aspetta, dopo 17,7 km. Foucherans, 26 km dopo, ci avvicina sempre di più al nostro obiettivo. Ecco che in 25,2 km arriviamo a Mouthier-Haute-Pierre. Ci siamo, percorriamo 23,8 km per giungere a Pontarlier, la nostra penultima tappa. I 22,3 km che ci separano da Jougne sono da fare con calma, passo dopo passo. Finalmente, siamo arrivati. Jougne è di fronte ai nostri occhi. Possiamo essere fieri del nostro percorso. Siamo fieri di noi stessi.
È stato un percorso incredibile, ora la nostra avventura si sposta in Svizzera!
Emma Valenti, della provincia di Trento, residente nel Parco Naturale dell'Adamello Brenta, da sempre appassionata di trekking e laureata in Beni Culturali. Promotrice del cammino meditativo, che ci aiuta a riappropriarci della centralità dell'anima.
Storia, natura, arte, enogastronomia e tanto altro ancora per un turismo ...
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