La Via Francigena non finisce a Roma, e ti basteranno due giorni per vivere il suo “ramo a sud” tra laghi e vulcani

Nell’immaginario collettivo di milioni di camminatori, la monumentale tomba dell’apostolo Pietro nella Basilica Vaticana rappresenta la meta conclusiva di ogni pellegrinaggio. Tuttavia, la rete degli antichi itinerari devozionali prosegue con vigore verso il Mezzogiorno lungo i basolati della Via Francigena del Sud. Questa storica direttrice univa infatti la Città Eterna ai porti d’imbarco della Puglia, conducendo crociati e pellegrini verso Gerusalemme. Per chi vive nella capitale o desidera trascorrere un fine settimana alternativo zaino in spalla, questo cammino offre l’opportunità eccezionale di partire direttamente a piedi dal centro metropolitano. Si cammina immersi nella campagna romana senza la necessità di prendere navette o automobili, affidandosi esclusivamente alle proprie gambe. Inoltre, la costante presenza delle linee ferroviarie regionali consente di completare le tappe in totale serenità, rientrando a Roma in treno in qualsiasi momento.

Mettersi in marcia lungo queste direttrici risveglia emozioni intense a ogni singolo chilometro. Il caratteristico odore di tufo umido e muschio silvestre accompagna costantemente i passi dei camminatori. Inoltre, le maestose chiome dei pini marittimi filtrano i raggi solari dorati, proiettando lunghe ombre sulle grandi lastre levigate di pietra basaltica. Man mano che ci si allontana dal perimetro urbano, il rumore del traffico cittadino svanisce del tutto per fare spazio al canto degli uccelli campestri. La brezza collinare che scende dai vulcani laziali regala una frescura benefica lungo i pendii coltivati a vite. Di conseguenza, il cammino quotidiano assume i contorni di un vero viaggio introspettivo nella memoria storica dell’antichità. Per chi ama l’archeologia a cielo aperto e i grandi spazi verdi protetti, questa traversata costituisce una scelta imperdibile.

Dalla Regina Viarum ai crateri vulcanici dei Castelli Romani

La prima parte del percorso verso sud attraversa il cuore del Parco Regionale dell’Appia Antica, considerata fin dall’antichità la celebre Regina Viarum. I viaggiatori calpestano le medesime pietre basaltiche solcate nei secoli da imperatori romani, mercanti d’oriente e santi pellegrini. Lungo il tracciato si ammirano monumenti funerari imponenti, acquedotti maestosi e torri di guardia medievali perfettamente inserite nella campagna laziale. Superato l’incrocio con le arterie moderne, il sentiero risale dolcemente i versanti meridionali dell’antico Vulcano Laziale, penetrando all’interno di boschi fitti e freschi vigneti collinari.

Raggiunto il ciglio della caldera, lo sguardo si apre improvvisamente sulla corona panoramica che cinge le acque scure del Lago Albano. Qui sorge il borgo papale di Castel Gandolfo, dominato dallo storico palazzo pontificio e da terrazze belvedere di straordinaria suggestione. Il tracciato prosegue quindi nel folto del Parco Regionale dei Castelli Romani, costeggiando le vestigia della grandiosa villa dell’imperatore Domiziano e i cunicoli sotterranei dell’antico emissario romano. Gli escursionisti possono così raggiungere le rive boscose del Lago di Nemi o proseguire tra i castagneti centenari verso le porte storiche di Velletri.

Credenziale, tappe e logistica per vivere la Via Francigena del Sud

Per assaporare a pieno l’esperienza autentica del pellegrinaggio lungo la Via Francigena del Sud, è consigliabile munirsi della credenziale ufficiale del viandante. Questo speciale passaporto consente infatti di accedere alle strutture d’accoglienza dedicate, agli ostelli parrocchiali e alle agevolazioni previste per chi viaggia a piedi. Prima di partire, per conoscere i punti di rilascio autorizzati nella capitale o per richiedere il documento online in anticipo, il consiglio migliore è consultare direttamente il sito web ufficiale delle Vie Francigene.

Come organizzare il weekend a piedi da Roma

L’impostazione logistica del fine settimana risulta particolarmente agile e personalizzabile:

• Giorno 1 (Roma – Castel Gandolfo): Si parte da Porta Capena o dalla Basilica di San Sebastiano, percorrendo circa venti chilometri sull’Appia Antica fino al lago; la salita al borgo regala panorami aperti su Roma e sulla costa tirrenica.
• Giorno 2 (Castel Gandolfo – Nemi – Velletri): La seconda tappa misura circa diciannove chilometri e attraversa le faggete della caldera vulcanica fino all’incantevole borgo di Nemi, terminando alla stazione ferroviaria di Velletri.
• Variante breve per Albano Laziale: Chi preferisce un’uscita più rilassata può deviare da Castel Gandolfo verso Albano Laziale in appena tre chilometri di sentiero boschivo, visitando i celebri Cisternoni romani e l’anfiteatro.
• Rientro agevole in treno: Dalle stazioni ferroviarie di Castel Gandolfo, Albano Laziale e Velletri partono treni regionali a cadenza oraria che riconducono a Roma Termini in circa quaranta minuti.