Sono azzurre come uno zaffiro, queste grotte sono il vero e proprio gioiello dell’Abruzzo

La regione Abruzzo regala agli appassionati di trekking, di escursioni e delle bellezze paesaggistiche un luogo da ammirare in tutto il suo splendore: le Grotte di Stiffe. Si tratta di un’escursione piacevole e molto interessante, che può essere effettuata tranquillamente con i bambini, che resteranno piacevolmente sorpresi. Vi mostro, dunque, nel dettaglio le grotte, il migliore itinerario da seguire e alcune indicazioni utili per effettuare l’escursione.

Trekking alle Grotte di Stiffe

L’escursione all’interno delle Grotte di Stiffe è davvero molto suggestiva. Si viene, infatti, subito colpiti subito dalla temperatura notevolmente fresca (è stabile intorno ai 10 °C) e dal particolare gioco di luci che riporta la mente indietro nel tempo. Gli escursionisti restano sorpresi dallo spettacolo naturale che compare ai loro occhi, con un sottilissimo vapore acqueo che abbraccia la formazione di stalattiti e stalagmiti.

Dalle passerelle si ammira l’acqua spumeggiante, mentre il fiume, che all’ingresso rumoreggia, prima scompare dando silenzio all’ambiente e, poi, ricompare in tutta la sua fragorosa potenza, in una sala dove una cascata offre uno spettacolo naturale di rara bellezza e intensità. Ovviamente, è importante essere equipaggiati con l’abbigliamento adatto alle basse temperature e indossare comode scarpe da esterno.

Gli ambienti interni delle Grotte di Stiffe

Si entra nelle Grotte di Stiffe attraverso una passerella metallica sicura e solida. Ciò che colpisce l’attenzione da subito è il colore bianco delle pareti rocciose, tipico delle formazioni calcaree. Questo, a una determinata altezza, si interrompe in due fase scure che si ritrovano lungo tutta la grotta.

Trascorsi pochi metri è possibile scorgere una piccola cavità dove alla fine degli anni Settanta sono stati ritrovati reperti archeologici risalenti all’età paleolitica e neolitica. Le grotte risultano strutturate in diverse sale, tutte che presentano una determinata caratteristica.

Sala del Silenzio e Sala della Cascata

Uno dei primi ambienti da visitare è la Sala del Silenzio, il cui nome deriva dal fatto che per buona parte dell’anno il torrente in questo tratto si prosciuga e, di conseguenza, la grotta appare priva del tipico fragore provocata dal corso dell’acqua. Subito dopo la Sala del Silenzio, attraverso un tunnel artificiale, si effettua un breve percorso per ammirare uno spettacolo di stalattiti di straordinaria bellezza, per arrivare nella Sala della Cascata.

Questa parte delle grotte rappresenta il punto più interessante e sbalorditivo dell’escursione. La caratteristica che immediatamente risalta è la grandezza dell’intero ambiente. La sala, alta 30 metri, funge da cassa di risonanza per la cascata, che ha un salto di 20 metri. Durante l’estate, qui si resta ammaliati dal lieve mormorio delle acque, mentre in inverno ciò che sorprende è la potenza della piena del torrente. Questa sala può essere ammirata anche dall’alto, grazie a un comodo belvedere.

Nella successiva Sala delle Concrezioni è possibile scorgere lo spettacolo naturale del corso dell’acqua, che si avvolge alle morbide forme delle stalattiti; anche in questo caso, lo spettacolo naturale delle Grotte di Stiffe non conosce paragoni.

Le grotte che prendono vita

Da un punto di vista tecnico, le Grotte di Stiffe possono essere definite come una risorgenza, cioè un punto in cui un fiume, dopo aver percorso un tragitto sotterraneo, riaffiora in superficie. Nel dettaglio, il punto di risorgenza si trova in prossimità della forra sopra il borgo omonimo.

La risorgenza di queste grotte risulta conosciuta dagli abitanti del posto fin da tempi molto antichi, come risulta da diversi documenti storici. La presenza del corso d’acqua, dalla portata abbastanza elevata, permise a inizio Novecento di costruire una centrale idroelettrica. La condotta forzata permetteva il trasporto delle acque a valle e, fino alla Seconda Guerra Mondiale, quando fu distrutta, ha assicurato la produzione di energia da fonti alternative. Alcuni resti sono tuttora presenti su uno dei lati della montagna.

L’idea di valorizzare la zona dal punto di vista turistico risale a oltre trenta anni fa, ma l’idea si è concretizzata tra la fine degli anni Ottanta e il 1991, quando è stato inaugurato il “complesso turistico Grotte di Stiffe”.

Le grotte si trovano nel borgo di Stiffe, una frazione del comune di San Demetrio ne’ Vestini, in provincia de L’Aquila. Qui è possibile ammirare uno dei paesaggi più belli dell’intera regione: da un lato una splendida vista sul massiccio del Gran Sasso e dall’altro una parete rocciosa alta circa 100 metri che domina l’ingresso nelle grotte.